José Díaz Velázquez, más conocido en el mundo de la lucha libre como Ray Mendoza es, junto con el
Perro Aguayo , la leyenda no enmascarada más grande e importante en la historia de la lucha libre profesional en México. Díaz Velázquez nació el 6 de julio de 1929 en la Colonia Morelos en el barrio de Tepito en la Ciudad de México y vivió su infancia allí. La vida le fue dura, debido a la precaria situación económica de su familia y no sirvió de nada vivir en un barrio famoso por su violencia callejera. Dejó la escuela a una edad temprana, incluso sin tener una educación básica adecuada y comenzó a trabajar en una panadería para que pudiera llegar a ser económicamente independiente, para mantenerse a sí mismo ya su esposa, Lupita Mendoza, quien se había casado a la temprana edad de 15 años. Díaz Velázquez era
un buen atleta, y vida en la calle le había endurecido , por lo que después de competir en varios deportes a nivel amateur (incluyendo el ciclismo, la natación, el buceo y el béisbol) que decidió unirse al Gimnasio Gloria en la Colonia Guerrero para convertirse en un boxeador. A pesar de que en un principio sólo estaba tratando de aprender una forma de defenderse adecuadamente , terminó uniéndose a las clasificaciones profesionales en 1950 después de haber sido entrenado por Juan " El Charrito " Espinoza. No fue una tarea fácil, porque tenía que estar toda la noche trabajando en la panadería para conseguir tener el pan listo para la primera hora de la mañana y luego después del trabajo ir al gimnasio para entrenar. Mas tarde, Efrén " Ray" Carrasco, le animó a convertirse en un luchador. Ray Mendoza era un fan de
la lucha y sus favoritos eran
Black Shadow y
Cavernario Galindo y en ese momento , probablemente, ni siquiera en sus sueños más descabellados se imaginó que pasaría décadas en el ring luchando contra ellos. El debutó oficialmente en Monterrey y su primer nombre en el ring era "El Pelón " Chato Díaz , pero pronto se le dijo que considerara seriamente la
posibilidad de cambiarlo, por lo que usó varios nombres , tales como "Indio " Mendoza , El Rayo Rojo y El Hombre del Rayo Rojo y como luchador enmascarado como Gargantua 1954-1955 hasta perder la mascara en una lucha de apuestas contra Al Velasco. Pero el nombre que finalmente conservaria fue el de "Ray Mendoza" , un tributo a la vez su maestro Ray Carrasco y su esposa Lupita Mendoza. Ese nombre es a menudo mal escrito como Rey Mendoza, pero nunca usó ese nombre, ni incluso Rey como un apodo. Durante la segunda mitad de los años 50 , y la mayor parte de los años 60 , Ray Mendoza formó un equipo temido con
René Guajardo y Karloff Lagarde, que fue muy destacado en los principales eventos en todo el país. Los tres eran excelentes luchadores, por lo que proporcionan años de lucha libre de calidad para los fans y dinero a raudales para la familia Lutteroth. Como trío, tuvieron batallas con tríos de tecnicos como Santo , Rayo de Jalisco o Blue Demon , o una rivalidad vs rudo rudo con los tres Espantos, batallas famosas tanto por los baños de sangre y las curiosidades de seis rudos peleándose el todo por el todo. Ellos también eran los mejores amigos de la vida real y muy queridos por sus compañeros luchadores porque eran líderes que enfrentaban a sus jefes para pedirles que mejoraran los salarios y condiciones de trabajo de los empleados de la empresa mexicana de lucha libre (EMLL). El 11 de Septiembre de 1959, Ray Mendoza derrota a Dory Dixon en Guadalajara y se
convirtio en el 5to campeon mundial semicompleto de la NWA. Gory Guerrero vene a Ray Mendoza el 29 de Julio de 1960 en la Arena Mexico y le arrebata el titulo mundial semicompleto NWA. El 30 de Noviembre de 1963, Ray Mendoza vence a
Espanto I y gana el titulo nacional mexicano de peso semicompleto. Raul Reyes derrota a Ray Mendoza el 13 de Enero de 1965 y le arrebata el titulo nacional semicompleto. En 1965, con su creciente popularidad , Mendoza se volvió tecnico y comenzó una rivalidad con sus antiguos socios, Lagarde y Guajardo. Ray Mendoza se convirtio en el campeon mundial medio NWA numero 24 al imponerse a Rene Guajardo el 11 de Marzo de 1967 en la ciudad de Mexico. Ray Mendoza renunciaria al titulo en busca de la corona de los semicompletos vacante de la NWA. Cuando Gory Guerrero deja la EMLL en diciembre de 1966; la EMLL declara vacante el
campeonato, se realiza un torneo por el titulo vacante. Ray Mendoza derrota a Dory Dixon el 4 de Agosto de 1967 en la ciudad de Mexico. Angel Blanco derrota y destrona a Ray Mendoza el 19 de Mayo de 1968 en Torreon, pero en la revancha Mendoza recupera el titulo ante
Angel Blanco el 25 de Diciembre de 1968. Mendoza pierde (19 de Diciembre de 1969) y recupera (24 de Abril de 1970) el titulo mundial semicompleto NWA ante Coloso Colosetti en la Arena Mexico. El 27 de Noviembre de
1970, El
Solitario se impone a Ray Mendoza en la Arena Mexico y le arrebata el titulo mundial semicompleto NWA. Ray Mendoza se corona por quinta ocasion campeon semicompleto NWA al vencer a David Morgan el 21 de Abril de 1972 en la Arena Mexico.
Alfonso Dantes destronaria a Ray Mendoza el 13 de Junio de 1972 en Tijuana. El 21 de Diciembre de 1973, Ray Mendoza se corona campeon mundial semicompleto NWA al derrotar a Kim Sung Ho en Los Angeles. Dicho campeonato lo dejaria vacante en Julio de 1974 (abandona las filas de la EMLL). Ray Mendoza se convierte en el primer campeon mundial de peso semicompleto version UWA al imponerse a El Solitario el 26 de Noviembre de 1975 en el Palacio de los Deportes, de la ciudad de Mexico. Perderia el titulo semicompleto UWA (21 de Marzo de 1976) y lo
recuperaria (22 de Agosto de 1976) ante El Audaz. El Solitario derrota a Ray Mendoza el 24 de Marzo de 1977 en ciudad Juarez y le arrebata el titulo medio UWA. En la revancha lo recupera al vencer al Solitario el 29 de Octubre de 1978 en el Toreo de Cuatro Caminos.
Gran Hamada vence a Ray Mendoza el 4 de Noviembre de 1979 en el Toreo de Cuatro Caminos y le arrebata el titulo medio de la UWA. Uno de los últimos grandes encuentros de Mendoza fue retándo a
Tatsumi Fujinami por su título de peso pesado WWWF en El Toreo de Cuatro Caminos en Agosto de 1978. Mendoza anunció su retiro en octubre de 1982 y se retiró unos meses más tarde, ya en 1983, después de un combate con
Solar I en Panamá.
Ringo Mendoza, quien no tiene ningún vínculo familiar con Ray o cualquiera de los Villanos, fue ayudado por Ray para entrar en el negocio de la lucha libre porque fisicamente se parecía a su hijo, él le dio la bendición a usar el apellido Mendoza. Entre las cabelleras ganadas en luchas de apuestas por Mendoza estan las de Karloff Lagarde, El Nazi, Angel Blanco y
Cesar Valentino.
